刘公谷和刘公塘
刘公谷，俗称仙师岩，在湖横乡的马鞭山两崖间。谷虽不甚深，但两边高崖峭峻峙列，磴道曲折迂回，谷底流泉镜静，其间峰、石、洞、瀑、潭俱全，有十八景之称，常年游人不绝。刘公谷前接柳市平原，有杭温公路经过，交通十分便利，驾小车可通至山下。其距柳市镇不过四、五里，若沿谷间山径翻过马鞭山，山阴处便是杨八洞风景区，从杨八洞北行下岭东去五里达县城，西去八里是中雁荡山。随着旅游事业的发展，刘公谷以她特有的风光，将有待于进一步的开发和利用。
刘公谷之成为名胜，可追溯到一千多年以前。相传晋名士阮放隐居山下，王羲之尝顾访之(省、府志均有记载)。此后，稽古揽胜者接踵而宋。今在距谷口不远的“上天梯”(系十八景之一)下方石壁上，保存有两处北宋摩崖。
其一，在“上天梯”西南的悬岩上，系刘公舒、张纯民题名，其二是元丰己未周开祖(周邠)题刻，楷书。
除上述二处摩崖外，在“上天梯”岭背还有一宕，上刻“刘公谷”三个大宇，篆体，直书。摩崖通高一点五四米，阔零点四四米，无落款，故史志上将该摩崖列在年代无考古刻中。最近，笔者偶尔发现宋人林一龙游刘公谷的《记文》一篇，中记述：“有巨石状类欹壁，踞临潭面，上篆刻‘刘公谷’三大字，磨勒精古，令人玩赏不已。”《记文》作于宋咸淳四年，可见公元一二六八年以前，此摩崖已存在。
刘公谷是纪念南宋绍兴二年乐清县令刘默而命名的。《乐清县志》载：“刘默字识道，沂州人。为令有政声。自县城迎思门至馆头迤通五十捐律筑塘，民甚便之。湖横山饶名胜，距塘不远，默于巡功之暇憩游于此。民怀其德，名之曰刘公谷。”关于刘默筑塘之事，邑志上仅有极简略的记载：“起自县西承流门外，至馆头五十余路里，通府治。县尝有水患，行者病焉。宋绍兴初邑令刘默役西乡民人分界修筑，增加高广。民甚德之，名刘公塘。”刘公塘圮废多年，几不为今人所知。笔者和周守华、黄土华等同志，曾陆续到湖横、湖头、万家、茗屿等地进行了一次考察采访，总算对刘公塘的原貌有了一定的了解。
刘公塘自迎恩桥西(即今乐成镇通井街)南下，经下马桥沿运河西岸径直抵万岙，由万岙折西南行通峡门，出峡门折而西，经湖横向西直出，过方斗岩至湖头，又向西经西宋后，行孤屿前，越过沟旁桥至万家，再西出过廿里桥折而南，在马山折西穿沙门，经高岙、白鹭屿，折而南行达于琯头。全长五十余里。
从现存的刘公塘遗迹，特别是湖横西岙村前刘公桥和万家西洋河口水渚一带，在大旱期间河床里刘公塘残迹来看，塘两侧和路面原都铺砌块石和条石，基础部分宽三至五米，估计路面宽度不下三米。其所经过的沿途，尤其在湖横、湖头和万家等地，河汉湖湾如织，在五十多里的道路上，要建造数十座大大小小的桥梁，为取直道而免绕弯路，有相当段路是筑在运河的水中央，今湖横刘公桥便是实物见证(此桥构造单间，跨径四点一米，两墩宽三米，两块巨大的桥板连接长堤，由于人为的破坏，其中一块桥板和长堤石块被盗。最近当地一批热心文物的老人，筹资对刘公桥维修加固，使这一古迹得到保护)。此外，可为见证的还有万家沟旁桥、西详运河中几个水渚和南岙廿里桥等处。如上所述，刘公塘工程之浩大，实为我县历史上罕见。
由于刘公塘是依运河航道修筑，当时在施工过程中，一方面将原河堤增加高广，使成大道，同时也改造了古运河，挖深加宽拓直，使之面貌一新，故邑志上也称运河为刘公河。自此这条水陆通衙，河里驿舡客艇，岸上走马行人，南来北往络绎不绝，沟通了县治和郡城间的联系，对我县以至浙东南地区的经济发屉、文化交流和海防巩固，均起了巨大的作用。
时代变迁，沧海桑田。八百五十年前刘公塘的筑成，原依山边而行的古驿道渐被取代。后来，现代化交通迅猛发展，杭温公路建成后，刘公塘才失去了以往的作用。
人民是不会忘记历史的。像刘默这样一位有贡献于我县人民的历史人物，当之无愧地得到应有的敬仰和永远的纪念。
