千秋胜迹话万桥

　  “水波微微清风过，竹影悠悠明月来。” 
　　用心登临万桥的人，便会赞赏桥头西端的临江亭上，这副对联所描绘的意境。万桥，座落在乐清市天成乡，通体绀红，四墩五跨，宛如飞龙跨江，是著名的石拱桥。 

　　桥飞架在赤水港上已有九百多个春秋，是沧海桑田的见证。面对气势雄伟的石拱桥、古朴典雅的临江亭和两岸鳞次栉比的楼房民宅，谁能想到，早在九百多年前，这里却是“潮来白茫茫，潮去水汪汪”的泥涂海滩，水势湍急的赤水港，将这片汪汪泥涂切成东西两片，两岸乡民鸡犬相闻，呼之能相应，但要想不靠渡船东西往来，那就要沿山绕道拐弯抹角走许多里路，要从现在的蒲歧侯宅沿山脚北经皇岙，拐长山，奔南阳，走乌石，西转瑶岙，闯潭头，再越后屿，穿竹屿，直向牛鼻洞，整整经过一个大湾，比直线距离多不知多少倍。 
　　乡民们多么渴望赤水港上能架起一座津梁，于是乡之贤哲万规便忧民济世，倡议造桥。万规是当地的一名读书人，勤攻诗书，满腹经论，胸怀报国之志。在应试落榜后，就舍弃功名，砺志敦行，造福乡里。他家居赤水港畔，目睹一艘艘渡船被激流覆溺，便陡然升起造桥的宏愿。 
　　宋元祐二年，即公元一O八七年，万规倾献家资，率领乡民，运石筑堤，肇造大桥。可是赤水港水深流急，几次兴波卷澜，冲塌他们辛苦垒成的桥基、桥柱。万规坚韧不拔，屡塌屡建，多方筹资，组织乡民，多时每天发动上百只木船运石，历经八年奋战，终于在赤水港上架起了一座石木结构的大桥。当地乡民为了千古传颂万规的美德，以其姓命桥——万桥。 
　　为了打好坚固的桥基，万规已竭尽资财，只能桥柱疏立，跨木为粱。到了明代宣德年间，万桥遭受了火灾，那合抱粗的梁木一旦化为灰烬，乡民们忧心忡忡。这时担任蒲歧所千户的魏迪继承万规的遗志，毅然挑起修桥的重担。他带头捐出资银八十余两来倡导修桥，并派军士广募众缘，化四柱为五洞，树栏楯于两旁，九阅寒暑，终于将万桥建成今天这样雄伟壮丽的卧波长虹。不论在时间上、财力上，还是在规模上，魏迪所流的汗水并没有比万规少，因此，万氏子孙要求将“万桥”改名为“魏桥”，魏迪却坚决拒绝。他说，我倡导建桥是继承万规的事业，为的是利民，不是沽名。于是万桥之名便千古流传。历经元、明、清至今，万桥为虹桥贸易市场的崛起和周边乡镇经济的发展与繁荣，谱写了不朽的乐章。 
　　万桥不愧为千秋胜迹。全桥五窦五跨，窦成拱形，跨成阶梯，全用花岗石条砌成，坚固而典雅。五个拱门中高边低，两两对称。据记载，刚造成时，如长虹饮涧，来往帆船可以坦悠悠驶过。桥面五跨成八字阶梯形布阵。桥面两侧的石栏楯上都浮雕着双龙戏珠，形象逼真，给人以欢欣鼓舞的勇气；最高处的两对石栏楯上，雕有狮子滚球，仿佛在欢迎南来北往的行人；桥上所有石栏礅，刻着莲花，或仰或俯，栩栩如生。为了给行旅之人休憩歇息，当年，万规就在大桥的西端辟地建造了临江亭。旧亭四周，植有青竹，每当风清月白之夜，风吹竹动，倩影斑驳，江中沉璧，赏心悦目。南宋状元王十朋，据传是万规的从外孙，常来此处赏景，曾挥毫崎赞，写下了(临江亭赋)。赋中写道： “一来此亭观旧景，风月水竹还依依，水月泛桂香．风竹撼荷衣，江人簇簇看不厌，方知此亭因此生光辉。”王十朋借景抒情，托物言志，借风竹水月优美的特性，以抒发其襟怀和胸臆，把万桥之景致与万规之节操交相辉映，使桥与亭浑然一体，美仑美奂，使实用价值和文化底蕴水乳交融。 
　　万桥也有过一段辛酸的历史。那是在倭寇猖撅之时，乡民们为了抵御倭寇的疯狂掳掠，只得在大桥上加建大石门以阻挡。到了后来大桥石门又被国民党反动派当做捕杀地下共产党员的关卡。 
 　　新中国的五星红旗冉冉升起之后，石门被拆除，万桥又获得了新生。如今万桥被列为省重点文物保护单位，政府拨款、群众捐资对万桥和临江亭进行了全面整修，这座古老而雄伟的石桥又焕发了青春。那些雕刻在石栏楯上的飞龙舞狮，仿佛又在欢庆人间的吉祥和缅怀万规泽被后世的功德。 

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